（1）日本人的一年
　　对于集中休假的时间不多的大多数日本人来说，在新年，大多数单位都放假，这是一年里最空闲的时期。当然，还得给平时关心自己的熟人、有工作联系的客户拜年啦，并非完全空闲无事，但是至少能围着火炉，边喝屠苏酒，边欣赏新年的电视节目，还可跟平时很少有时间接触的孩子们聊聊。
　　1月5日或7日左右开始工作，但作为日本社会的惯例，直到2月初之前，很重视社交，仍忙于参加单位同事及朋友之间举行的新年会，依然沉浸在新年的气氛之中。一过这段时间，直到4月份都是在不平静的日子中渡过的。因为单位及学校的新年度都是在4月开始，有很多担心事，例如：自己单位的人事调动如何？自己是否会调动工作？有孩子的家庭，要担心孩子们的升学、入学及就业等。
　　到了5月，总算习惯了新生活的节奏。喘口气之后，6月半至7月，取领夏季的奖金。要用这笔奖金支付购买住宅的分期付款或储蓄，然后用剩余的钱加入自己喜欢的高尔夫球俱乐部或给妻子儿子买点什么， 这对于平时工作紧张的职员不能不说是一种小小的快乐。
　　7月下旬起约1个月左右，孩子们开始进入暑假，一般来说，父亲在这段时间里通常有1周左右，的假期可享受。往日工作辛劳的父亲虽说很想在家里痛痛快快地休息一下，可是往往由于旅行或驾车游玩等为家庭效劳，所以反而比平时还要劳累。还有许多人让妻子、儿女们回家乡或是去旅行，自己独个儿留下看家，成了“临时鳏夫”。说是暑假，然而并不能悠闲自得地休息，真是件难受的事。
　　天高气爽的秋天是娱乐的季节。有很多家庭全家参加单位举行的运动会，舒展一下身体，或者观赏红叶，驾车兜风或徒步旅行等。
　　到了12月份，丈夫为年末结尾工作一直要忙到年末休息前的27、28日，妻子则要大扫除啦、作新年准备啦，不停地忙碌。12月31日除夕，全家聚在一起，一起吃着除夕荞麦面条，一面欣赏着NHK电台传统岁暮举行的节目“红白赛歌会”等，迎接新年的到来。
　　（2）一年里主要的例行节日、活动
　　元旦（1月1日）：这一天祝贺新年的到来。从元旦至1月3日这3天叫做“正月”，是全然不干活的。“正月”本来是“1月”的意思，但现在习惯上已经是指这3天了。新年里，参拜神社或者到朋友家去拜年，喝酒，吃新年独特的美味佳肴，高兴一番。孩子们玩日本式纸牌，放风筝，拍羽毛毽子。新年里，还在门上拉上稻草绳，装饰松枝，插上门松。门松意思是：插上树木迎接神灵隆临。装饿松枝的期间是1日至7日（旧时到15日），这一期间也叫“松之内”。
　　女孩节（3月3日）：祝愿女孩子将来幸福的节日。这一天，人们愉快地模仿昔日宫廷的风俗，把漂亮的偶人和桃花摆在一起装饰，喝糯米粥掺曲酿成的甜酒。
　　端午节（5月5日）：祝愿男孩子健壮成长的节日。这天，人们高兴地装饰武士偶人，为了驱邪，还在屋檐上插菖莆，竖起鲤鱼旗，吃着柏饼。
　　七夕（7月7日）：据说是中国传来的风俗习惯和日本固有的信仰相结合的节日。这天是庆祝在银河两岸的牵牛星和织女星一年一度的相会。在庭院前，供上玉米、茄子等，把与着歌或字的五彩诗笺装饰在细竹上面，祈祷女孩子的手艺象织女一样灵巧。
　　盂兰盆会（8月15日前后）：在祖先灵前供上许多食品，祈祷祖先亡灵冥福。城里工作的人都要回到家乡。东京等大城市有的把盂兰盆会放在7月举行。各地小镇和村庄居民都跳盂兰盆舞，许多人穿着夏季的单和服，这是日本夏日的风景诗之一。
　　赏月（阴历8月15日夜晚和9月13日夜晚）：月圆之时，用芒装饰，以酒和团子供月，一面观赏明月，一面度过美好的秋夜。
　　彼岸（春分、秋分前后7天时间）：所谓彼岸即河对岸的意思，佛教则是指悟道世界，这期间祭祀先祖亡灵，举行佛事，前往扫墓。
　　七、五、三：每逢11月15日，当男孩是3岁和5岁，女孩是3岁和7岁，为了祝贺儿童们的成长，让他们穿着鲜艳的衣裳服去参拜神社。人们认为奇数是吉利的数字，故从中取了这3个年龄。
　　圣诞节：在日本接受过洗礼的基督徒并不多，但有相当一部分人以一种过节日的心情欢度圣诞节之夜。对孩子们来说，更是期待着圣诞老人的礼物。
　　（3）国民节日
　　日本有12天法定的国民节日，每逢管天学校、机关、公司都放假。
　　元旦（1月1日）：庆祝新年伊始。
　　成人节（1月15日）：祝贺并勉励青年，使他们意识到自己已经长大成人，今后要依靠自己勇往直前。各城镇乡村，在这一天把这一年成为成年人的青年集中起来，举行庆祝活动。
　　建国纪念日（2月11日）：追思建国之日（纪念相传公元前660年第一代天皇即位的日子）。
　　春分（日历上的春分日）：歌颂自然，爱护生物（自古以来是佛教的节日）。
　　天皇诞生日（12月23日）：（现在的天平成天皇是1933年13月23日诞生的）天皇、皇后的皇宫接受国民进宫朝贺。
　　宪法纪念日（5月3日）：纪念日本国宪法的实施（1947年5月3日施行）。
　　儿童节（5月5日）：尊重孩子人格，谋求孩子幸福，同时也感谢母亲（自古以为这天是庆贺男孩的节日）。
　　敬老节（9月15日）：对长期为社会贡献力量的老人表示敬爱，祝贺长寿。各城镇乡村把老年人召集在一起，举行演艺会，馈赠纪念品。
　　秋分（日历上的秋分日）：敬祖先、思亡灵（自古以来是佛教的节日）。
　　体育节（10月10日）：热爱体育活动，培养健康的身心（纪念1964年10月10日举行的东京国际奥林匹克运动会）。这一天举行各种振兴体育的活动。
　　文化节（11月3日）：爱自由，爱平等，促进文化发展（纪念1946年11月3日日本国宪法公布这日；1945年这前，这一天作为明治天皇的生日举行庆贺活动）。
　　感谢勤劳节（11月23日）：提倡勤劳，庆贺生产发展，国民之间相互感谢。
　　（4）富有乡土风情的民间传统节日
　　民间传统节日
　　秋田县横手地区的“做雪屋”（新年活动之一）：做一个纵横2米左右的雪屋，中间设一祭坛祭拜水神。入夜，几个孩子聚集在雪屋里，喝甜酒、吃甜饼。旧时有关在小屋（称新年小屋）里缩减饮食，过避邪生活的风俗，现在日本中部以东地区仍非常盛行。经过演变，如今成了孩子的一种快乐仪式。
　　札幌的雪祭（2月第1个星期五至星期天）：在举行雪祭的日子里，以动物、神话及传说等为题材，排列着大小各种雪像。通常是在札幌的大街公园里举行。
　　博多的“顿达节”（5月3日至15日）：所谓“顿达”，是荷兰语Zondag之讹，休假的意思。化装成神话里的神仙骑着马或者穿着盛装的孩子站在彩车上，成群结队、热闹非凡地通过市街。此外还举行形形色色的文艺演出。
　　京都的祗园节（7月1日至29日）：这是八坂神社的祭礼，起源于9世纪末，为了祈求驱逐瘟疫。16日夜晚，城镇的旧式家庭的屋檐下挂着神灯、青廉，铺上席子、装饰鲜花，竖起屏风，给节日增添光彩。用矛装饰的彩车上，灯火通明，演奏着祗园乐曲。17日绚丽多彩的矛彩车的巡回，使节日气氛达到高潮。
　　青森的“睡魔”节（8月3日至7日）：肩上扛着大型纸糊的偶人、鱼虫鸟兽，或放在车上，合着笛子、大鼓的伴奏，一面发生吆喝声，一面热闹地穿街走巷。夜里从里边点上灯火，沉浸在幻想的气氛之中。
　　6日夜里到7日，把这些东西送上船，在海面上巡游，这景色真是值得一看。它是点缀青森地方夏日的风情诗。
　　这个活动名称好象取自“想睡觉”一词的词干，意为“睡魔”。“驱散睡魔”就是这一发端。
　　仙台的七夕节（8月6日至8日）：它是缘由七夕传说的节日，全国都举行七夕节活动，其中仙台最为有名。家家户户竖起竹竿，上面挂着各具匠心的五彩诗笺或燕尾旗，争相媲美；尤其是在商业街，豪华装饰鳞次栉比，凝聚着各种情趣，加深了节日气氛。
　　秋田的竿灯节（8月5日至7日）：这是秋田市举行的七夕节活动，意欲驱散一年里的睡魔，以免妨碍工作。在一根长长的粗竹子上，横系上几根竹子，挂上46个或者48个灯笼，然后在头上、肩上或掌上保持平衡反复竖立。年轻人还随着大鼓的伴奏献技，做到粗竹子不倒下，以此互比高低。
　　德岛的阿波舞（8月15日至18日）：据说起源于1世纪末期，当时百姓以跳舞庆祝诸候进域。随着三弦琴、大鼓、笛子的伴奏，不论男女老少都穿着轻便单和服跳舞。舞蹈简单、活泌，用手打着拍子，舞步轻松有趣，全市居民尽情欢跳，通宵达旦。
　　长崎的重阳节（10月7日至9日）：这是诹访神社的祭礼。所谓“重阳”指阴历9月9日，缘由于中国的重阳节（据说9为阳数，两个9重复即为重阳）。在这个节日里，跳起中国式的蛇舞，令人想起闭关自守的时代唯一的开港地长崎的风土人情。
　　京都的时代节（10月22日）：这是平安神宫的祭礼。将京都成为首都后1000多年来的风俗习惯各个不同的时代的风貌列队展现，使人感到好象亲眼目睹日本历史画卷的夫比美丽。
　　男鹿半岛的“驱懒节”（12月31日）：这是自古在男鹿半岛上流传的奇特的民间活动。青年们戴着假面具，身穿用稻草或者海草做成的短蓑衣，扮成鬼怪的模样，手持纸糊的菜刀、棍棒、草袋等，串门走户，以此告试懒汉们。
　　“驱懒”一词由日语“生身剥”转讹而来，所谓“生身”是指老在炉边烤火皮肤上出现的黑红色斑痕，也即指生有这种斑痕的懒汉。
　　（5）不同于外国的日本习惯
　　洗澡：日本人洗澡不仅是为了洗净身体，而且是将身体浸在浴池里，慢慢地暖和身体的一种习惯。所以洗身体和去除污垢都在浴池外面进行。浴池里的热水可以加温，当热水减少时，可以再添水加温。几个人轮流进同一个浴池，最后一个人洗完澡后，放掉浴池里的水。
　　不吉利的数字：日本人忌讳“4”和“9”。因为“4”的读音和“死”相同；“9”和“苦”的读音相同，“9”意味着苦。有的旅馆房号没有13、4、9这几个数。
　　不收小费制：第二次世界大战前，一部分旅馆和交通机构有收小费的习惯，最近基本上没有了。
　　（6）在日本不宜有的习惯
　　在人前接吻：日本人认为在人前接吻是难为情的事。
　　拥抱：接触他人的身体，在日本被认为是失礼的行为。男女之间除恋爱关系的双方外，一般不握手。
　　在人前嚼口香糖：允许抽烟，但嚼口香糖啦 ，别人没吃自己独自吃东西等。都被视为失礼。
　　穿着鞋子进屋：进入日本住宅，必须脱鞋。
　　窥视别人家的厨房：在日本，访问他人家时，窥视厨房是不礼貌行为。
　　民事纠纷轻易诉诸法院：日本人在个人生活中比契约关系更重视信赖关系。因此，遇事大多数通过当事人之间的协商解决或通过中间人解决。唯有当事人之间的关系明显恶化时才上法院。律师的人数仅是美国的130。
　　（7）名片
　　在日本，名片的使用相当广泛，特别是商人，初次见面时有互相交换名片的习惯，名片上除姓名外，还印有工作单位、团体名称、所属部门、职务、地址、电话号码等。
　　女性大多使用比男性的要小的名片。
　　名片交换是以地位低或者年轻的一方先给对方，这种做法被认为是一种礼节。递交名片时，要将名片面向对方。折叠名片或在名片上记点什么，都被看作是对对方的不礼貌。
　　名片的日语写作“名刺”，所谓“刺”意味着“刺”和“针”，这是古时候中国把竹子或木片削得细细薄薄的，在上面写上姓名。据说“名刺”一词是由此而来的。
　　（8）和服
　　现在日本人日常生活中几呼都穿西服，但是和服作为礼服，或者作为室内的穿着仍然受到人们的爱好。
　　女性穿的和服非常美观，享誉海外。其中，最为华丽的要数新娘的婚礼服。它的面料是丝绸，在上面用织入金银箔的金银线刺绣，绣的图案大多数是花鸟。
　　此外，未婚女性和已婚女性的和服的式样不同；同样是外出，正式访问还是游玩，所穿和服的质地、花纹、色调、式样都有所不同。通常女性穿和服是在新年、成人节和参加大学毕业典礼、婚礼、婚宴、葬礼的时候。
　　西服是合着身材做的，而和服相对来说，跟体形的关系不大。穿和服还得有技巧才能配合身材，穿着很不容易。平时穿惯西服生活的大多数现代女性，很难独自穿好和服。
　　和服特有的典雅、端庄所产生的美观，与其说是来自漂亮的染织，倒不如说来自穿和服后所烘托出的气氛。
　　男子穿和服，现在主要限于室内休息的时候。但在新年这样的时候，在家招待客人时穿和服也是常事。正式的和服礼服要套上外褂的裙子。
　　最轻便的室内和服是棉料的浴衣。尤其在夏季，洗完澡穿上这种浴衣，在室内通风好的地方纳凉，这对休息是最合适不过了。
　　（9）赠答
　　人们常说日本人是喜欢赠送礼物的国民。其他国家的婚礼、生日之际当然也赠送一些礼品，而在平时拜访时也要带些礼品，表示一下敬意和好意，这已经成了日本人的习惯了。曾在里根政府国家安全机构担任助理的R.阿雷，接受日本出版社作为采访酬劳付给他的1000美元现金支票和手表之后，因为忘了申报而闹成不得不辞职。在日本，采访时赠送若干钱物是极为平常的事，但在美国却是禁止政府高级官司员、助理等悄悄地接受任何礼物。可以说，阿雷事件象征了在赠送礼品方面日本和美国之间习惯的不同吧。
　　中元、岁暮
　　在各种赠送礼品中，日本最具代表性的是中元和岁暮。中元是6、7月份，表示暑期问候；岁暮是在年末，表示1年来的感谢。中元和岁暮都是季节性的馈赠，向平时关心照料自己的人赠送礼品。有个时期，近代合理主义者曾提出过批评，认为应该“废除虚礼”。尽管如此，在个人之间以及企业之间仍然很盛行这种做法。于是百货商店之间的商战日益激烈，最近不少百货店增设新的服务项目进行竞争，如可以从家里或公司打电话直接定货的“有求必应服务”和按规定时间送到的“定时邮寄礼物”等。
　　其他赠答
　　迁居时吃面条，以及在新居附近边分送面条边作自我介绍和说“请多关照”。有时分送手巾或点心以代替面条。这些风俗习惯是欧美国家没有的。
　　此外，孩子们的“七、五、三”节日、入学、升学、成人节、祝贺公司同事荣升、庆贺朋友病愈等各类馈赠确实名目繁多，对于掌管家庭经济的主妇们来说，交际费的筹措是颇伤脑筋的事。看准了主妇们的这种烦恼，于是“馈赠品收购业”应运而生。因为有的家庭里收到的礼物有许多重复，而且长期放着不用，堆积如山，于是这个行业将礼物低价收购后，又廉价卖出，所以深受主妇们的欢迎。
　　乍一看，这种做法实在是不尽合理，但恰恰反映了合理主义所难以解释的日本馈赠习惯的本质——十分重视人与人这间微妙的关系。
　　（10）葬礼
　　日本没有特定的、可以称之为国教的宗教，所以只能根据已故人所信仰的宗教或者他们的遗愿举行葬礼及遗体告别仪式，分别有佛教、神道、基督教、无宗教等形式。在这些仪式中，有一点是共同的，即在亲属里，当有些人遭到不幸时，要安排一位代表遗族的丧主，他成为从已故人的死亡到举行葬礼的中心人物，另外还要安排一位代替丧主、遗族一手操办事务性工作的发起人。但具体的葬礼及遗体告别的做法根据各自不同的形式而有很大的差别。在这里，以最普遍的佛教仪式为中心介绍一下。
　　佛教的葬礼和遗体告别仪式
　　日本在死者被埋葬之前，家属、亲戚、朋友等故人生前关系密切的人，要在故人的棺前通宵守灵，这相当于基督教、新教的纳棺仪式。祭坛是委托葬礼服务社布置的。日本葬礼服务社的特点是经验丰富，只要你告诉他们，希望什么形式，他们就会遵照你的要求按这一形式依次服务到底。接着请僧侣念经，给死者起死后的名字戒名，然后按惯例，参加者要烧香、吃些素净的酒食，缅怀故人。以前是把遗体平躺着守灵，然后入棺的，近来从卫生角度考虑，先入棺再守灵。
　　一般情况下，凭吊死者的葬礼的送殡者参加的最后告别仪式是连续进行的，但有时候先由遗族和亲朋好友参加葬礼，然后一般送殡者参加告别仪式。在不能立刻举行葬礼时，死后二三天之内，先由近亲者暂且举行秘密葬礼，以后再举行正式的葬礼和遗体告别仪式。
　　基督教是献花圈；佛教则是在祭坛前合掌，烧香，向死者告别。告别仪式完后再送火葬场火化，当天火化完毕带着遗骨回家。第二天再下葬。在墓地没有正式决定的情况下或者因路途遥远不能立刻下葬时，可以暂时在寺院的积骨堂里存放，以后再择日下葬。
　　佛事
　　正如基督教在升天纪念日里举行拜或追悼弥撒一样，佛教在故人去世之后举行育经祈祷冥福的佛事。死后第7天叫“头七”，还有称四十九日、一百日等。在忌日要举行周年忌、三年忌、七年忌等年忌佛事。此外，在盂兰盆节、春分、秋分时去扫墓，缅怀死者，做佛事。
　　（11）日本人的举止手势①
　　日本人的举止手势中，有日本人特有的或者说和他国文化在意义和用法上不同的地方。
　　鞠躬：日本人之间打招呼，基本上是以鞠躬来表示的。站着的时候，双脚合拢、直立，弯腰低头。从一般性行礼到上身弯至90度的鞠躬。根据礼节轻重程度的不同，低头的角度是各种各样的。在铺着“榻榻咪”的房间里，必须要坐着行礼。以“正座”的姿势上身弯下，两手放在前面着地然后低头。
　　一般日本人行礼致意是互不接触身体的，传统上也没有握手的习惯。日本人有时候也握手，但大多在日本人和外国人、竞选人和选民、明星和影迷等特殊关系的场合。
　　坐的姿势：在学校、公司一般生活中都是椅子式的。但在家庭里，日本人仍然但持着传统的坐在“榻榻咪”上的生活。最近，在普通家庭里，西洋式的居室和餐室多起来了，所以不坐“榻榻咪”的年轻一代在逐渐增多。
　　坐在“榻榻咪”上的正确坐法叫“正座”，把双膝并拢后弯足，屁股坐在脚跟上。一般来说生活上不习惯“正座”的人，这种坐法很难受，脚会发麻。轻松的坐法有“盘腿坐”和“横坐”。盘腿坐即把脚交叉在前面，屁股着地。穿裤子的女性偶然也有盘腿坐的，但盘腿坐主要是男性的坐法。“横坐”是把“正座”的腿稍许横着，这主要是见于女性。
　　（12）日本人的举止手势②
　　O和X：在日本，符号O和X所具有的意义是十分明确的。O代表正确、合格、胜利、OK（行）等积极的形象，X代表错误、不合格、输、不行等消极的形象。因此凡是O和X的形状都可以理解为包含有这种意义。作为手势，就是用大拇指和食指或者将两手臂举过头围成一个圈表示O，将两个手和食指或者两臂交叉表示X。
　　数字的数法：只需用一只手就能数1~10。1~5的表示法是，从大拇指、食指、中指按顺序弯下手指即可。6~10的数法是反过来从小指开始按顺序将弯曲的手指一个一个伸出来即可。这种数数的方法使用范围很广，没有性别、年龄以及其他的限制。
　　向对方表示数字时，把手掌朝向对方，将手指轻轻合拢后，按着食指、中指、无名指、小指、大拇指的顺序一个个竖起来。表示6~10的数时，要用另一只手，动作相同。
　　招手：把手朝下轻轻地放开，手腕从前方朝自己一边来回摆动几次。这种方法没有性别、年龄的限制，都能使用。但对地位辈份高的人这样招手是失礼的，要尽量避免。
　　自己：表示“那是我”、“我吗？”等意思时，用食指指着自己的鼻子。
　　万岁：这是在比赛中获胜或碰上好运时，举手表示高兴的动作。多数情况是，大家一起同时欢呼“万岁”，以表示庆贺幸运和祝愿幸福的心情。